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Complexe
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Les fondations de la Cité du commerce électronique reposent sur un sol riche d’un bagage historique du patrimoine montréalais. La Gare Windsor s’installe en 1889 dans le secteur, suivie de La Bell Téléphone Co. qui désire tirer profit des voies ferrées afin d’ériger ses réseaux de fil de cuivre. L’essor du quartier bat alors son plein. Le développement de ce secteur se poursuit avec la John Duncan Dairy Co. qui s’installe en 1900, puis la Purity Ice Cream Co. L’industrie du lait se retrouve dans une situation précaire lorsqu’elle est plongée dans une crise laitière en 1927 à la suite d’une épidémie de typhoïde. La Guaranteed Pure Milk entreprend alors de construire un nouveau siège social sur la rue de l’Aqueduc, ce qui vient marquer les débuts de la distribution moderne et sanitaire du lait au Canada. La compagnie désire redonner confiance au public et prend avantage de la nécessité de construire un réservoir d’eau, requis à la protection incendie, pour lui faire prendre la forme d’une bouteille de lait. Cette bouteille de lait devient rapidement le symbole d’une nouvelle ère de l’industrie laitière et figure toujours au palmarès des éléments parmi les plus marquants du paysage montréalais. La ville de Montréal planifie de nouveaux axes routiers au cours des années 1950 afin de répondre à l’accroissement du transport automobile dans le secteur. Le boulevard Dorchester fait l’objet d’une restructuration afin de répondre à la demande croissante des utilisateurs de ce tronçon de la ville fort sollicité. Ce boulevard sera rebaptisé boulevard René-Lévesque en 1988 en l’honneur du premier ministre du Québec. La ligne 2 du métro est prolongée jusqu’à la Place Saint-Henri en 1980. Une autre station de métro est ouverte et porte le nom de la rue où elle s’installe, Lucien l’Allier. La compagnie IBM entreprend la construction d’un grand immeuble au 1250 René Lévesque au début des années 1990. Le prestigieux projet de la Cité du commerce électronique prend son envol en 2003, ce qui vient marquer le véritable mouvement technologique du secteur. Le complexe sera érigé à côté de l’ancienne usine de La Guaranteed Pure Milk, patrimoine montréalais fort reconnu pour la bouteille de lait qui règne toujours sur son toit. C’est exactement à cet endroit que les bureaux de gestion de la Cité établissent leurs fondations, sur la rue Lucien l’Allier, où le passé demeure toujours vivant à l’intérieur de ces murs, tel un gage de prospérité. Cette même porte qui jadis ouvrait la voie aux chevaux qui transportaient les citernes de lait destinées au transport ferroviaire, est toujours le fil conducteur de relations d’affaires pleines de promesses. Et dans la même veine, le choix de cet emplacement vient non seulement réitérer un engagement envers la conservation d’un site historique, mais du même coup, redonner un nouveau souffle futuriste et avant-gardiste au secteur. L’architecture inspirée de formes cylindriques et rectangulaires du complexe est le reflet de la richesse économique et stratégique de la ville de Montréal. L’attrait indiscutable de sa polyvalence en fait un emplacement prisé autant par sa capacité d’adaptation exceptionnelle que par la qualité de ses infrastructures. |